意义有：纪念屈原、沅陵盘瓠招魂、纪念曹娥、纪念伍子胥等。划龙舟，相传起源于古时楚国人因舍不得屈原投江死去，划船追赶拯救。之后每年五月五日划龙舟以纪念之。借划龙舟驱散江中之鱼，以免鱼吃掉屈原的身体。
划龙舟起源于龙图腾祭祀，附会纪念屈原跳江自尽等历史人物纪念内容，最后形成端午节文化内涵。
龙舟的最初原形是单木舟上雕刻龙形的独木舟，后来发展成为木板制作的龙形船。
龙舟大小不一，桡手人数不一。一般是狭长、细窄，船头饰龙头，船尾饰龙尾。龙头的颜色有红、黑、灰等色，均与龙灯之头相似，姿态不一。一般以木雕成，加以彩绘。
