自从进入冬季以来，欧洲并没有出现大家预期中的供暖危机。一方面是由于整个欧洲西北部的气温高于往年，而且这种温度还将持续到2023年的年初。另一方面欧洲国家已经赶在跟俄罗斯能源脱钩之前，存储了足够三个月用的天然气。由于暖气的影响，欧盟各国向存储设备中输送的天然气量高于提取出的天然气。似乎在一夜之间，欧洲的天然气供需关系就不再紧张了。即使在欧盟牵头实施天然气限价之后，欧洲气价也出现了不升反降的局面。
目前，荷兰TTF天然气期货价格已经跌至10个月以来的最低记录，基本回到了俄乌冲突之前的价格。如果这样发展下去，欧洲摆脱对俄罗斯能源依赖的目的就要达到了。但事情会按照这个剧本来发展吗？
德国人给出了不同的答案
据德新社12月28日报道，德国副总理哈贝克表示，虽然目前天然气期货价格逐步降低，但是德国天然气消费者2023年仍要“忍受”高昂的气价。因为德国的液化天然气接受设施将在2023年年底之后才能陆续建成。之后就可以从各地供应商处大量进口液化天然气，这样就能摆脱对俄罗斯管道天然气的依赖。
随着德国按计划建成必要基础设施以替代俄罗斯天然气供应，哈贝克希望天然气价格2023年年底能够逐步回落，但无法回落到2021年之前的水平。也就是说不管是2023年之前还是2023年之后，德国人想要像以前那样利用俄罗斯廉价的天然气维持社会运转和工业生产已经是不可能了。
其中，更有意思的情况，在欧洲天然气下跌之际，德国能源企业又跟美国签下了大单。当地时间12月28日，德国莱茵能源集团（RWE）宣布与美国桑普拉基础设施公司（Sempra Infrastructure）达成15年的长期液化天然气采购协议，总采购量为225万吨液化天然气，相当于每年30条液化天然气船的运量。首批液化天然气将于2027年自美国得克萨斯州运往德国。虽然双方的交易额度并未公布，但美国天然气价格大大高于俄罗斯已经是公认的了。
而且在2022年12月初，德国还跟卡塔尔达成了15年的长期供气协议。从2026年起，卡塔尔每年将向德国供应至多200万吨液化天然气。看起来德国靠着全球采购，已经有了摆脱俄罗斯能源的底气。但盲目改变能源供应而增加的成本，却需要全德国甚至整个欧盟的民众来承担。特别是在目前通胀高企，能源价格震荡的环境中，德国政府的做法，无疑将会失去民众的信任。
德法对美国高气价的不满
2022年11月，法国总统马克龙就指责美国和挪威，以4倍的价格向欧盟提供天然气的做法有点儿伤感情。德国副总理哈贝克也指责了美国的做法。虽然不知道德国跟美国企业签订的15年天然气供应大单是不是也是4倍价格，但美国天然气价格不可能像俄罗斯天然气价格那么便宜，这个已经是板上钉钉的事实。
严寒加剧天然气消耗导致中小企业担忧
最近一段时间，德国全国天然气存储设施的储气量备受瞩目，相比其他民众，德国的中小企业主对这个问题格外关注。因为他们担心，这个冬天出现持续的严寒天气，令天然气消耗量过大。德国政府未来可能被迫实施能源配给制。到时候这些中小企业将遭受打击。德国相关行业负责人表示：我们每天几乎都在查看天然气的存储量，我们的生产经营需要天然气。
受寒冷天气的因素影响，德国12月12日一天就消耗了1%的天然气储备，创下单日新高。据了解，德国近日天然气消耗量比上一周天然气消耗量增长了近20%，比过去4年的平均水平高出12%。
德国总理奥肖尔茨表示，乌克兰危机今年2月升级以前，从俄罗斯进口的天然气占德国进口天然气总量的55％。随着今年2月俄乌冲突后及德国等欧洲国家追随美国对俄罗斯施加多轮制裁俄罗斯，加之俄罗斯向欧洲供应天然气的两条“北溪”管道9月底发生泄漏等因素，导致的能源危机对德国来说是一个“严峻的考验”。也加剧欧洲自身能源的危机。为了缓解能源危机，德国一方面寻找其它天然气供应源，包括从美国等国家进口更加昂贵的液化天然气。另一方面，在本国呼吁节约用气，设立冬季节省20%的天然气使用量的目标。
奥肖尔茨敦促德国民众在未来几个月继续节约能源、节约用气。设立冬季节省20%的天然气使用量的目标。根据欧洲天然气基础设施公司数据显示，过去一周，德国的天然气储存水平上升至90%，而五年同期的平均水平为73%。
德国作为欧洲最大经济体，多年来依赖俄罗斯供应天然气。目前，俄罗斯对德国的管道天然气供应已中断。
