去年2月爆发的俄乌冲突已持续整整一年,除了直接交战的两国之外,欧盟是经济损失最大的一方。战争推高了全球化石燃料价格,而严重依赖俄罗斯能源的欧洲遭遇了数十年来最严重的能源危机。
尽管付出了巨大的代价,但欧盟却在过去一年里几乎完全摆脱了对俄罗斯化石燃料的依赖,这超出了绝大多数人的意料。
欧盟委员会主席冯德莱恩本月表示:"我们已经摆脱了对俄罗斯化石燃料的依赖,它比我们预期的要快得多。"
欧洲之所以能实现目标,原因主要有:欧盟在清洁能源上的投入、大量进口其他国家的化石燃料、欧洲企业和家庭减少需求以及冬季异常暖和的天气。
加快可再生能源转型
俄乌冲突导致石油和天然气等化石燃料价格飙升,欧洲决定加速向可再生能源转型,德国等国家为太阳能发展提供了慷慨的激励措施。
去年5月,欧盟公布了一项规模高达3000亿欧元的计划,力争在五年内完全摆脱对俄罗斯化石燃料的依赖。该计划提出,到2030年,欧盟45%的能源来自风能、太阳能以及其他可再生资源。
去年,欧洲的太阳能装机容量创纪录的增长了40吉瓦,比2021年增长了35%,这一增长主要是由消费者推动的,他们认为廉价的太阳能电池板是减少能源支出的有效手段。
分析师指出,太阳能的增长完全得益于消费者的需求,因为欧盟的激励措施还尚未真正发挥作用。
风力发电也有所增长,但不及太阳能。分析师指出,与太阳能相比,通胀对风能的阻碍更大,再加上现有的许可延迟和监管障碍,使得风能的推广速度相对较慢。
向美国等国进口化石燃料
当然,欧盟可再生能源扩张速度再快,也不可能在短短一年内就完全取代俄罗斯的石油、天然气和煤炭。
欧洲大陆本土化石能源储量很低,严重依赖进口。数据显示,2020年欧盟石油、天然气和煤炭的进口依赖度分别为97%、84%和35%。其中,2020年俄罗斯进口占比分别为37%(石油)、41%(天然气)和19%(煤炭)。
欧盟去年向美国和卡塔尔进口了大量液化天然气(LNG),相比2021年的进口量几乎翻了一番。此外,欧盟还通过管道向挪威和阿尔及利亚进口天然气。
欧盟去年的煤炭使用量增长了7%,但来自俄罗斯的煤炭进口量全年都在下降,直到去年10月,欧盟几乎完全停止了进口俄罗斯煤炭。
石油方面,欧洲从俄罗斯进口的石油正在被美国、沙特阿拉伯和挪威所替代。
根据国际能源署(IEA)的数据,欧盟去年从俄罗斯进口的石油总量平均减少了30万桶/日,俄罗斯仍是欧盟最大的石油出口国。不过,业内人士指出,随着欧盟从去年12月起禁止进口俄罗斯海运原油,以及从本月开始禁运俄罗斯成品油,欧洲大约会在一年后完全停止进口俄罗斯石油。
哥伦比亚大学全球能源政策中心高级分析师、英国石油公司前首席经济学家Christof Ruhl称:"石油更难被取代,这是最危险的。因为如果油价上涨20%,就有可能导致全球经济衰退。"
工业和家庭需求减少
企业和家庭努力减少能源消耗,也是欧洲能安然度过本次能源危机的重要原因。
以欧洲第一大经济体、工业强国德国为例,该国联邦统计局的数据显示,在截至去年11月的一年里,德国工业部门的产出基本没有变化,该部门雇佣了约800万人。然而,化学生产商等能源密集型行业在此期间减少了约13%的产量。
德国机械工程公司HAWE Hydraulik SE首席执行官Robert Schullan表示,去年四季度,该公司的天然气消费量较上年同期减少了约1/5。
据Schullan介绍,该公司采取了诸多节能措施,还安装了大量太阳能电池板。
与此同时,大多数欧洲国家去年热泵的销量都在迅速增长。欧洲热泵协会(EHPA)本周公布的数据显示,2022年欧洲热泵的销量和增速均创下历史新高。根据欧洲热泵协会的统计,包括德国在内的多国装机量增速能够达到50%以上。
EHPA主席Thomas Nowak表示:"随着俄罗斯不再是可靠能源供应国,现在人们在问,‘我是最后一个有燃气锅炉的人吗?’"
欧洲有望避免经济衰退
就目前而言,欧洲似乎已经避免了最坏的结果。欧盟统计机构本月公布的数据显示,尽管能源成本上涨拖累了家庭支出,但2022年全年欧元区GDP增长了3.5%,这一增速仅略低于战争爆发前预期的4%,并且要高于美国今年2.1%的经济增速。
就在去年秋天,市场普遍认为欧洲经济衰退是不可避免的。但欧盟经济学家现在预计,2023年欧盟经济将增长0.9%。
IEA执行干事法提赫·比罗尔表示:"在欧洲,我们看到了脱碳的进一步加速。"
但他也警告称,对欧洲而言,2023年冬天将更加艰难,尽管欧洲去年为克服能源危机做出了努力,但欧洲工业仍旧迫切需要一个新的总体规划。