今年以来，全球极端天气频发。自6月开始，欧洲、北非、中东和亚洲等地均出现了40℃以上的高温，打破几十年，乃至上百年的纪录。罕见干旱席卷多地，欧洲经历了500年来最严重的干旱，近三分之二的地区发生干旱或面临干旱风险；美国西部70%左右的地区处于干旱之中，是1200年来最严重的一次；中国长江流域遭遇1961年以来最严重的干旱，鄱阳湖提前100天进入枯水期。旱情严重影响到内河航运、能源生产、农业收成、供水，进一步加剧全球能源、粮食、水的短缺。极端高温下，欧洲多国、美国、俄罗斯、中国等爆发了森林大火和山火。欧洲有60多万公顷土地遭林火毁坏，林火毁地面积创新高，上万人流离失所。相关研究表明，气候变化正在对全球产生日益严重的破坏。标普针对135个国家和地区所做的研究显示，到2050年气候变化或将导致全球生产总值损失4%。极端天气还在制造大量“气候难民”，其数量已经是因武装冲突导致的难民数量的3倍，2050年前全球“气候难民”规模可能会超过2亿人。面对于此，联合国秘书长古特雷斯警告说，气候变化已经将人类推向生死存亡的紧要关头。
地球频频拉响的警报，让越来越多的国家和地区深刻意识到应对气候变化已经刻不容缓，纷纷制定雄心勃勃的气候目标。目前，有近30个国家和地区确定了建设“零碳社会”的时间表。芬兰、奥地利、冰岛、瑞典等宣布在2035—2045年实现零碳；多个欧盟成员国、英国等提出在2050年实现零碳；日本、韩国计划于2050年实现碳中和。2020年9月，中国国家主席习近平在联合国大会上郑重宣布，中国的二氧化碳排放力争于2030年前达到峰值，努力争取2060年前实现碳中和。这是迄今为止各国中做出的最大减少全球变暖预期的气候承诺，充分彰显了中国在全球性事务中的大国担当。
应对气候变化，能源系统先行。在中国，能源系统的碳排放占全部碳排放的80%以上，要实现碳中和目标，能源系统必须率先完成脱碳，加速能源转型势在必行。在没有出现颠覆性新技术的情况下，能源系统脱碳将主要依靠风电和光伏发电。目前，风、光产业已经成熟。以风电为例，2010—2021年中国陆上风电度电成本下降了66%，与传统化石能源发电成本基本持平甚至更具市场竞争力。大规模使用风电，既可以降低用能成本，还能够减少碳排放，增加就业，拉动GDP增长，带动产业结构升级，经济、环境、社会效益显著。
为实现气候目标，可再生能源发展仍需大幅提速。国际可再生能源署（IRENA）发布的最新路线图显示，基于1.5℃温控目标测算，到2030年全球风、光累计装机容量必须达到85亿千瓦，截至2021年年底实际部署的风、光装机却不足17亿千瓦。全球能源互联网发展合作组织的研究显示，综合考虑能源转型需要、经济社会发展、产业结构调整等因素，到2030年中国风、光累计装机容量不能低于18亿千瓦，而到2022年6月底实际并网装机容量只有6.78亿千瓦。这表明，无论是从全球来看，还是就中国而言，可再生能源的发展都远远不够。为此，应当从国家战略到产业政策，从市场规则到企业自觉，全方位支持加快开发可再生能源，使风、光成为主力电源。
古特雷斯强调，人类需要马上采取切实行动，共同应对危机和挑战，当前的首要任务是结束全球对化石燃料的依赖。大力发展可再生能源是实现这一目标的关键路径。各方必须站在人类命运共同体的高度，多措并举加速能源转型，助力全人类早日建立“零碳社会”。
