日前，据多家媒体报道，宝马集团欲将位于英国牛津的电动MINI生产线搬迁至中国，而这间工厂最快将于2023年停产。对此宝马集团做出回应，牛津工厂将暂停电动车生产，但不会停止生产MINI车型，这不免引发外界联想。
据悉，在英国宣布脱欧后，本田宣布关闭在英国工厂，将产能迁回日本。此后丰田也表示，将在2023年终止在英国的生产线。有分析人士表示，这是因为英国脱欧之后，供应链成本上升导致汽车生产制造环境严峻。这导致英国留不住外来品牌。不仅如此，回顾英国汽车工业发展史发现，就连那些诞生于英国的本土品牌也存在“守不住”的情况。
不过需要强调的是，日渐式微的英国品牌不是因为技术水平不行。在行业中，全球公认德国汽车最强，英国汽车最豪。英国作为世界两次工业革命的策源地，在发展汽车工业方面占据先发优势。当英国推出蒸汽机机车时，德国的卡尔·本茨还在学校读书，美国的亨利·福特还没出生……
而世界熟知的宾利、阿斯顿马丁、劳斯莱斯、迈凯伦四大顶级豪华品牌均来自英国。捷豹、路虎、路特斯、MINI也源于英国。罗孚、MG同样也是那个时代的顶流担当。以路特斯为例，路特斯的空气动力学，轻量化设计，底盘操控等至今仍称霸行业，并且为特斯拉提供技术支持。
不过目前这些英国品牌不是破产倒闭，就是被收购，甚至有的品牌还被几经易手。如宾利成为大众集团的顶级品牌；劳斯莱斯和MINI成为宝马集团顶流；捷豹、路虎两大品牌成为印度塔塔集团的利润奶牛；MG品牌被上汽集团收购，目前仍保留了MG品牌logo。世界三大跑车品牌之一的路特斯，几经易主最终成为吉利控股旗下的子品牌。阿斯顿·马丁的最大股东为加拿大Lawrence Stroll基金。可以说，目前只要能够想得起来的英国品牌几乎沦为他国掌控。这种局面让作为汽车工业发源地之一的英国似乎有些尴尬。
这就给外界留下了一个疑问，为何英国守不住自家的品牌。在专业人士看来，英国汽车尽管起了个大早，却赶了晚集。这主要是英国拘泥与“绅士文化“，恪守于“手工制造”，再加上相关政策的失败，最终导致英国汽车品牌被外界收购。
将英国汽车工业发展史梳理后发现，从1878年罗孚公司成立至1906年劳斯莱斯创立，在这长达30年的跨度里，英国汽车工业处于裹足不前的状态。而其中原因与英国的一项法案有关。
这项法案便是《机动车法案》，也就是被外界嘲讽的《红旗法案》。原来英国公众和马车夫对路上横冲直撞的蒸汽机车不满，认为“又吵又危险”便向英国政府抗议。英国议会最终迫于压力于1865年通过《机动车法案》，该法案规定任何在道路行驶的机动车，必须有3人驾驶，还要有人在车前50米处挥动红旗引导，且机动车时速不能超过每小时4英里（每小时6.4 km）。直白理解，就是英国人希望让汽车速度等同于马车。该项法案最终于1895年被废除，致使英国白白浪费30年时间。
尽管如此，这也不是英国汽车工业面临的致命伤，此后英国汽车部分技术还处于世界领先优势。但是强调英伦绅士的英国人过度痴迷于手工技术带来的品牌尊贵感，对大规模流水线生产一直很排斥，从而错过流水线带来的大规模生产机会。
在1913年，美国福特依靠流水线生产模式推出了人人买得起的福特T型车，并且将流水线生产概念普及全行业。当福特汽车实现年产超20万辆时，英国汽车工人还在不紧不慢用橡皮锤敲打车身。汽车仍然是高不可攀的贵族奢侈物品。彼时整个欧洲国家的汽车总产量不及美国福特一家的百分之一。
站在文化角度分析，英国社会流行绅士文化，强调优雅体面，不能急躁，但这种精神内涵又极其容易演变为自以为是，坚守传统固执的体现。
不得不承认，起源于英国的捷豹、MG、劳斯莱斯等品牌均可以称之为设计界的艺术品，但汽车毕竟是讲究规模化体量化的产业。这也导致英国汽车售价始终居高不下，最终在市场竞争中败下阵来。
二战后，英国政府又对本国汽车工业实行关税保护，虽然有利于本国汽车工业，但很快英国汽车工业便开始受到该项政策的反噬，其中使得英国加入欧共体困难重重。加上英国国内政党轮替，各项政策经常摇摆不定。
以推出分期付款政策为例，该项政策在20年里前前后修改达18次之多，以至于让英国汽车经销商叫苦不迭。这也间接导致英国汽车厂商不敢进行大规模投资和增产，从而导致利润直线下滑。致使汽车厂商无力进行海外扩张，甚至选择“躺平”，直接把车价提高在国内售卖。一些汽车品牌不得不选择啃老本来度过难关。
而英国汽车产业似乎一直是后知后觉，加入欧共体之后，不受贸易关税保护的英国车企很快受到欧洲大陆车企的冲击，进一步减弱英国本土品牌竞争力。如今，再次选择脱欧的英国又重回供应链成本走高的老路。加之当下不确定性因素增多，一些外资车企出于成本考虑也不得不关停英国生产线。
需要注意的是，这些被收购的英国品牌在新股东的带领下，有的发展是蒸蒸日上，其中如MINI品牌是宝马集团业绩的重要组成部分，MG也成为上汽集团自主业务的招牌之一。这也间接印证了外界对英国不擅长营销的评价，但这并不妨碍英国在世界汽车行业中的地位。
目前来看，英国仍是全球的汽车发动机研发和生产的中心，并且在造型设计、赛车、大排量发动机、动力控制系统等方面的技术仍是领先全球。而相比于消失在历史长河中的品牌，英国汽车品牌的英伦精神仍然以新的形式在不断延续。
