马斯克与Twitter之间的纠葛起于一个“荒唐”的开始,3月份他在Twitter上发出的“Twitter是否消亡了?”的“灵魂一问”,引发外界的收购猜测。随后在半年内又上演一系列“反转”,先是马斯克高调宣布收购却又单方面提出“分手快乐”,Twitter大怒与之对薄公堂,后来马斯克看似“被迫”完成收购。
然而,从马斯克当上Twitter CEO近一周内的连番操作来看,所谓的荒唐和反转都只是马斯克想要大刀阔斧改革Twitter之前的“障眼法”。
马斯克才不是心血来潮,而是筹划已久。因此他才会着急在上任首周,就对Twitter抡起“三板斧”:干掉高管、罢免董事会、研究大裁员、全员加班开发“认证费”。而如今我们看到的这一切,有可能仅仅只是开始。
但问题也来了,即便是一位在科技领域出类拔萃的领导者,就能管理好一家与自身领域风马牛不相及的社交媒体公司吗?马斯克高喊出的“言论自由”口号,是否会直接摧毁Twitter的品牌形象,将已经忧心忡忡的广告“金主”推得更远?
第一招:干掉高管,开掉CEO、CFO
当地时间10月27日,在Twitter开启“马斯克时代”仅仅数分钟之后,多名Twitter高管被直接解雇。
首席执行官Parag Agrawal、首席财务官Ned Segal、总法律顾问Sean Edgett赫然在列。值得注意的是,其中还包括法律政策、信托和安全部门负责人Vijaya Gadde,而这位就是此前决定封禁特朗普账号的公司高管。
据悉,这些高管并不是像影视剧里呈现的那样,在用纸箱收拾完个人物品后体面地、一步三回头地离开公司大楼,而是“被匆匆赶出大楼”。
CNBC记者的David Faber称,前CEOParag Agrawal和首席财务官Ned Segal已离开Twitter旧金山总部,并且不会再回到公司。
第二招:瞄准董事会,留住一人即可
那就是马斯克本人。
当地时间10月31日,所有其他九名董事会成员依据协议条款被罢免,马斯克成为唯一“幸存者”。
但是“一人”董事会终究不是长久之计,哪些人都够填补空缺也成为外界关注重点。
从首富手下其他公司来看,“自己人”大概率才是董事会的重要组成人员,比如特斯拉的董事会成员就包括他亲弟Kimbal Musk。
而如果按照这个逻辑,那么马斯克的死党、去年被逼出走的Twitter创始人Jack Dorsey说不定也能高调回归。如今Dorsey已经是Twitter最大股东之一,持有的1804.24万股普通股总价值近10亿美元,而且他已经将所有股份都合并至马斯克用于收购Twitter的控股公司X Holdings。
第三招:研究大裁员,只要不到75%就行
马斯克的“暴力裁员”传闻一举“吓崩”了7500名Twitter员工,毕竟面对高达75%的裁员比例,谁又能说自己一定是那个幸运儿。
马斯克似乎也觉得自己说得太过,所以在入主Twitter后紧忙安慰员工道,没有那么多!
但是不裁那么多又不代表不裁员,70%也比75%少不是吗?
在知情人士随后再度透露出马斯克还是要大规模裁员的消息后,一时间人心惶惶。有媒体报道称,25%的Twitter员工将在本周被解雇。
现在有两种说法,一个是马斯克要求Twitter的经理和顾问来做“恶人”,让他们来选择哪些员工应该走人,而另一个是马斯克自己“冲锋陷阵”,要想干脆开掉哪些反对他当CEO的员工。
并且和被裁掉的高管待遇不同,前文提到的首席执行官Parag Agrawal、首席财务官Ned Segal 和法律政策、信托和安全部门负责人Vijaya Gadde就算被“匆匆赶出大楼”,也是一起带着2亿美元赔偿金走的,而普通员工如果在11月1日之前被裁掉,就会“完美错过”此前约定好的Twitter薪酬计划的兑现日期,什么也拿不到。
目前特斯拉旗下50多名员工已经在Twitter工作,马斯克要求他们尽快熟悉工作,包括源代码、内容审核、数据隐私等众多方面,以便他对平台进行重新设计。
当然Twitter员工也可以选择不成为被挑选的对象,在被开掉之前,他们可能就会“整顿职场”,率先开掉首富。
自从马斯克在今年1月宣布打算收购Twitter以来,已经有超过1100名员工离职,其中近三分之一去了谷歌或meta。
谷歌/meta同在丛中笑:请继续。
第四招也是最新一招:全员全天候待命 开发“认证费”
Twitter90%收入来自广告的现状可能在一定程度上令首富感到“不满”,所以他才会在此前表示,在他的计划里,Twitter的广告收入占比要下降至45%左右。
当时他除了提及付费内容外,并未详细透露新增收入的来源。而现在来看,用户账号“蓝V认证费”可能就是他想出来的新招。
所谓的蓝V认证,形式类似于新浪微博的大V认证。能够获得认证的用户,一般是名人、政治家、记者等公众人物,或是品牌和企业,他们的账户会带有“蓝V”标记以此来表明这是一个真实账户,目前此类账户数量达到数十万之多。
而在此基础之上,Twitter于去年6月推出的“推特蓝”(Twitter Blue)服务,订阅该服务的用户可以获得额外的高级功能及个性化体验,但这项服务此前并非和“蓝V”强制绑定,每月收费是4.99美元。
但是如今,马斯克则计划把“蓝V”和“推特蓝”强行绑定,要求所有的Twitter认证用户必须订阅该服务,并且收费标准提高至每月19.99美元。从最新消息来看,已经获得认证的用户还有90天思考时间,要么选择缴费每月20美元保住认证,要么失去自己的“蓝V”标记,沦为大众。
为了将此项计划坚定推行下去,所有参与项目的人员都已经被要求“24/7”待命,并且他们已经在10月31日被通知,如果在11月7日之前不能让该功能如期上限,那么所有人都会被开掉。
可现在的问题是,先且不说Twitter工作人员能否按期完成项目,即便顺利上线,又有多少人愿意买账呢?
根据马斯克的顾问Jason Calacanis进行的一项Twitter调查显示,在120多万的受访者中,超过80%的人表示不会为用户认证付费,11%的人表示愿意每月支付5美元,仅有5.5%的人表示能够每月支付15美元,但这也没有达到马斯克的“标准”。
或许会有人说通过贸然提高认证费来“创收”看起来并不是很明智的举动,每年愿意支付240美元仅为保住认证的用户可能只是少之又少,但殊不知这是马斯克在高喊出“言论自由”后所作出的“妥协”呢?如果不对用户账号本身做出一定限制,绝对的言论自由是广告商们无法承受的。
言论自由诚可贵 广告“金主”价更高?
“言论自由”这个要点从一开始就在马斯克收购Twitter的交易中占据关键位置。
毕竟马斯克自己就是其中的最大受益人。从特斯拉新车交付到“猎鹰9号”火箭上天,从展示宏伟的登陆火星计划到怂恿大家“炒币”,从与华尔街基金经理的唇枪舌剑到与普通网民的随机互动,Twitter见证了马斯克勇夺最强公关经理的成长轨迹。
然而当马斯克强调要在Twitter格外放大言论自由,并着重提及要取消内容审核时,一旁的吃瓜群众有点笑不出来了,尤其是广告商们。
他们担心,一旦放大言论自由限制,或将造成Twitter自此之后成为极端主义者的大本营,充斥着不良信息,Twitter多年来塑造的品牌形象也会因此荡然无存,这对于广告商们来说是绝无法接受的。
本周一,全球负责任媒体联盟(GARM)——由全球广告商联盟成立的行业营销组织——警告马斯克,Twitter平台上必须不能出现不当内容,这一点“没有商量余地”。
GARM表示:平台应该对所有人都是安全的,并且要适合广告商......对于广告商来说,这是没有商量余地的——我们希望Twitter能够信守承诺。
目前已经有广告商采取行动。特斯拉的竞争对手——美国通用汽车公司此前表示,考虑到需要了解Twitter在新东家领导下的发展方向,公司将“临时性暂停”在推特上投放付费广告。
广告商的强烈反应也能解释,为何马斯克上任后的第一件事,就是在Twitter上发布了一封《致推特广告主》的公开信,没有什么比稳定住他们更为重要。
总结来说就是,马斯克希望能给广告主吃一颗“定心丸”。
他在信中表达了自己收购Twitter的动机,是希望Twitter能够成为更开放公平的社交媒体平台,而不是分裂成不同阵营,并且用户能够做出自由的选择。
更为重要的是,他希望广告能够以合适的方式来呈现,从而成为能为用户提供产品和服务的“内容”,进而为品牌提供增长。
马斯克的意图也颇为明显,他力求在言论自由和风险控制之间达到平衡,他此前也曾强调称Twitter显然不能成为一个“自由放纵的地狱”。
眼下支持者高声支持将马斯克捧上神坛,然而批评者摇头叹息,认为马斯克正在黑暗中蹒跚,他的言论自由理论只会放大极端声音,迎接他的只有失败。
总而言之,广告商是否接受马斯克的说辞仍尚未可知,马斯克是否会采取后续行动也成为外界关注焦点,而一切都要看Twitter接下来的表现。