近段时间以来，一股又一股“寒气”相继逼近自动驾驶领域。
自从背靠福特和大众两个造车巨头的自动驾驶公司Argo AI宣布破产倒闭后，自动驾驶行业的“寒气值”已经到达最高点。在Argo AI突然“被”官宣倒闭前，已有多个自动驾驶初创公司关停，同时还有不少无人车项目遭遇停摆。而在此之后，Aurora、Mobileye、图森未来等公司的股价持续下滑……
谁都不曾想到，在过去很长的一段时间当中，自动驾驶跟随新能源汽车的发展实现了风生水起。仅仅坚持了三年之久，原来那些站在自动驾驶行业顶端的企业开始走下坡路，甚至是一跃而下。现在，公司破产、股价下滑、资金链断裂已经成为自动驾驶行业的真实写照。
自动驾驶企业为何会走到现在这一步？这几乎是整个汽车行业的疑问。但面对当下自动驾驶领域的发展，又不得不承认它们的每一步都很难，这个冬天或许才刚刚开始。
“烧钱”压垮了大部分自动驾驶企业
虽然Argo AI宣布破产消息已有十天之久，但这家自动驾驶企业的“落幕”依旧让很多人无法接受。毕竟在今年9月份时，Argo AI还对外宣布了明年一系列的大规模商业部署，从Argo AI之前的发展来看，似乎一切都在向好的方向进行。
在不到两个月的时间中，Argo AI就在自动驾驶行业队伍中画上了句号。对于这样的结局，有相关专家分析表示并不意外，无底洞般的资金投入足以让Argo AI在一夜之间垮台，只是或早或晚的问题。当然，这并非针对Argo AI一家企业，其他大部分自动驾驶企业同样也将因为该原因陷入泥潭。
在第三季度中，福特因对Argo AI的投资计入27亿美元的非现金税前减值，导致净亏损8.27亿美元；Cruise 今年第二季度营收 2500 万美元，亏损却高达 5.4 亿美元。自动驾驶企业连续亏损，这是它们的共同现象，换句话说，在当前阶段中，自动驾驶企业尚处于烧钱过程中，这是一个不过忽略的过程。
除此之外，由于全球经济大环境影响，目前投资者对于自动驾驶领域的力度减弱。据相关数据统计显示，2021年，国内自动驾驶领域的融资达到了112起，融资金额高达387亿元；但今年前10月国内自动驾驶领域的融资只有67起，融资金额也只有143亿元，对比之下，融资出现大幅下滑。
自动驾驶企业一方面需要大量的资金实现技术研发，另一方面又缺少来自投资者资金投入，助推其产品技术的未来应用。因此，在双向的夹击之中，很多自动驾驶企业在面对这些问题时没有任何办法，只能走一步算一步。
或许这个阶段很艰难，但正如当年很多的造车新势力企业一般，如果自动驾驶企业能够坚持过这段苦日子，在自我革新中寻找到新的发展出路，它们很可能变成下一个自动驾驶领域的标杆企业。
高阶自动驾驶困于落地
如果说“太烧钱”是自动驾驶企业最终破产的主要原因，那自动驾驶技术的难落地，无法在大部分汽车产品上实现商业变现则是压垮它们的最后一根稻草。
在汽车行业中，L3及以上的高阶自动驾驶是很多自动驾驶企业和汽车企业的目标，它们甚至一度将高级别的自动驾驶技术作为企业的产品卖点。但事实上，当前L2级辅助驾驶已经实现大规模应用，但L3及以上的高阶自动驾驶依然面临着商业化难题。
对此，相关技术领域的专家曾表示，从技术的层面来看，目前丰田、奥迪、奔驰等很多头部企业已经在高阶自动驾驶上实现了突破，能够解放汽车用户的双手，甚至不需要驾驶员的操作，从而提升用车体验。但在实际量产应用上却寥寥无几，奥迪甚至直接放弃了L3级自动驾驶的应用。
因为在很大程度上，部分高阶自动驾驶目前无法在公开道路上公开使用，这直接造成了消费者无法切身感知到这些自动驾驶技术带来的便利性。另外，在法律层面上，目前高级自动驾驶在发生事故时的责任划分不明确。而这也是制约高级自动驾驶快速落地的重要指标之一。
当高级自动驾驶技术会给用户带来安全或责任方面的隐患时，消费者一定不会为此买单，而高级自动驾驶的也便没有了推进的意义。在这种情况下，很多自动驾驶企业的技术落地就会遭受阻碍，而在艰难的行进中，它们也便没有了继续向上发展的意义了。
自动驾驶企业的退路是“回归”
无论过去自动驾驶企业的发展有多火热，但从现在看来，资金的短缺和消费者的感知缺乏都让自动驾驶企业遭受到了严重的打击。面向未来，留给企业的挑战有很多，但最根本的是能够实现理性的回归和多元化的落地。
正如Argo AI的破产，福特CEO Jim Farley指出，相比更高级的自动驾驶技术，当下对于福特更需要开发强大且具有差异化能力的L2+和L3级自动驾驶系统。换句话说，因为短期内难以看到L4落地的可行性， 包括福特和大众在内的汽车企业和自动驾驶企业需要对自动驾驶重新认识，回归到L2+的技术领域。
虽然很多自动驾驶企业从创立之初就将高级自动驾驶技术作为发展目标。对于更多的汽车的消费者而言，目前汽车所谓的自动驾驶还将更大程度的还停留在辅助驾驶中。相对于消费者对于自动驾驶的需求，企业的技术明显过高且不可落地，这样的实施只能阻断企业的发展进程。
另外，自动驾驶企业想要实现持续发展，也需要以多元化的视角落地相关技术的应用。例如在干线物流方面，此前一汽解放、东风商用车等商用车都发布了无人驾驶电动卡车试运营落地；三一重卡也为小马智行生产制造L4级物流运输所需的自动驾驶卡车；图森未来的无人集卡车队也在高速公路、港口、矿山等场景下有了商业化落地项目……
自动驾驶技术不是完全局限在日常用车场景下的，虽然物流、探测等领域看似与自动驾驶技术的联系较小，但从技术落地层面上来看，这样的理性、多元化的应用却是自动驾驶未来发展的重要方向。
